Gender Dynamics in Iran since the Islamic Revolution: Labour, Education and Civil Rights

Abstract

Gender dynamics in Iran have drastically changed since the Islamic Revolution of 1979, that overthrew the Pahlavi dynasty with the establishment of the Islamic Republic under Khomeini. The status of women has been significantly worsened by the political, economic and social changes of the Post-Revolutionary Iran. The factors that determined and magnified the gender inequalities are education, labour and civil and social rights —which include marriage, divorce, maternity, sex segregation, dress code, freedom of speech and spaces of solidarity—.Although education has historically improved, especially literacy levels, this is not directly translated into labour opportunities, and women struggle to find remunerated employment. Added, to the characteristics of the Iranian oil-producing economy and demographic issues, women are unable to access the job market, limiting theirfinancial independence. Civil and socialrights also show the inequalities between genders and highlight the underlying consideration of women as second-class citizens.To reverse inequality, the necessary path towards women empowerment in Iran is to ensure access to education, fair labour conditions and equal rights.

Las dinámicas de género en Irán han cambiado drásticamente desde la Revolución Islámica de 1979, que derrocó a la dinastía Pahlavi, sustituyéndola con la República Islámica bajo Jomeini. La condición de la mujer ha empeorado significativamente como producto de los cambios políticos, económicos y sociales del Irán posrevolucionario. Los factores que han determinado y magnificado las desigualdades de género son la educación, el trabajo y los derechos civiles y sociales —que incluyen matrimonio, divorcio, maternidad, segregación sexual, vestimenta, libertad de expresión y espacios de solidaridad—. Aunque la educación ha mejorado históricamente, especialmente los niveles de alfabetización, esto no se traduce directamente en oportunidades laborales y las mujeres tienen dificultades para encontrar empleo remunerado. Sumado a las características de la economía productora de petróleo iraní y los problemas demográficos, las mujeres no pueden acceder al mercado laboral, lo que limita su independencia financiera. Los derechos civiles y sociales también muestran las desigualdades entre géneros y destacan la consideración subyacente de las mujeres como ciudadanas de segunda clase. Para revertir la desigualdad, el camino necesario hacia el empoderamiento de las mujeres en Irán es garantizar el acceso a la educación, condiciones laborales justas e igualdad de derechos.