El Derecho Ambiental en la Gestión de los Residuos de Envases en el Ámbito Europeo: Estado del Arte y Lecciones Aprendidas

Abstract

Este trabajo trata sobre el estado del arte y las lecciones aprendidas de la gestión de residuos de envases en Europa. Esta investigación es necesaria por el análisis que se hace acerca del marco legislativo europeo de los residuos de materiales diversos como el plástico, papel, metal, madera o vidrio, promoviendo la economía circular que minimiza su impacto ambiental. Además, trata sobre los conceptos claves de la gestión de residuos de envases a través de su evolución histórica partiendo desde prácticas rudimentarias hasta un enfoque más global, actual, sostenible y multifacético. El objetivo general del trabajo es analizar la evolución de la gestión de residuos de envases desde 1960 hasta la actualidad, la efectividad de las normativas y el establecimiento de la jerarquía de residuos. Sus objetivos específicos son la explicación de la gestión de residuos de envases desde la Edad Media hasta 1960 para comprender su origen y desarrollo, la definición de la gestión de residuos de envases en Europa en tres fases (1960-1979, 1980-1999, 2000-2024), sus problemas y soluciones, y el análisis de las lecciones aprendidas y cómo se ha llegado a la jerarquía de residuos. La metodología que se emplea para obtener los objetivos se basa en un enfoque de investigación jurídica para estudiar la gestión de residuos de envases en Europa. Se emplea un análisis histórico-jurídico, descomponiendo las normativas en sus diferentes aspectos y aplicando una metodología jurídico-descriptiva. Tiene un enfoque cuantitativo para analizar datos de fuentes secundarias de manera objetiva. En el desarrollo, se refleja una evolución de normativas europeas sobre la gestión de residuos gradual hacia sistemas más sostenibles y organizados desde la Edad Media hasta la actualidad. Se estudian tres fases clave, fase inicial (1960-1979), enfocada en la eliminación de residuos con vertederos e incineración, fase de transición (1980-1999), con mayor conciencia ambiental y el surgimiento de regulaciones estrictas, y la fase moderna (2000-2024), centrada en la sostenibilidad, la economía circular y el reciclaje. Los resultados se ven a través de las lecciones aprendidas, resaltando la integración de aspectos legales, técnicos, económicos y sociales para lograr una gestión sostenible, la transición desde prácticas de eliminación descontroladas hacia la jerarquía de residuos basada en las 9R, el creciente impacto de los envases en la Unión Europea, y el papel de las normativas. Se aborda la prohibición de sustancias peligrosas para proteger la salud pública, la financiación de proyectos sostenibles, la innovación tecnológica, la colaboración público-privada, los empleos más sostenibles, y la inversión en infraestructuras. La conclusión se enfoca en los avances, siendo una evolución lenta en la implementación de normativas sostenibles, debido a la falta de regulaciones homogéneas y voluntad política, aunque existe una mayor conciencia sobre la gestión de residuos, alineándose con la economía circular.