Papel de la microbiota intestinal en el sistema neuroendocrino

Abstract

La microbiota está compuesta por 100 trillones de microorganismos que conviven de manera simbiótica en nuestro organismo, y se encuentran principalmente en el tracto gastrointestinal, piel, cavidad oral y vagina. De esos hábitats, los microorganismos en el tracto gastrointestinal comprenden aproximadamente el 80% del total de la microbiota. Más del 99% de los microorganismos en el intestino son anaerobios (sobreviven en un ambiente con bajos niveles de oxígeno). La microbiota intestinal se localiza fundamentalmente en el lumen, pero también asociada a las capas mucosas. Con los avances tecnológicos en genética y biología molecular, se ha descubierto que muchas funciones del huésped son controladas y moduladas por la microbiota intestinal. La microbiota intestinal codifica muchos genes y, en su conjunto, genera más de 1000 metabolitos. Enormes progresos se han realizado en definir las vías, moléculas y actores que intervienen en la interacción bidireccional entre el sistema nervioso central, el sistema nervioso entérico, y el tracto gastrointestinal, donde la microbiota intestinal tiene un rol importante. Estudios en roedores, principalmente en modelos libre de gérmenes (axénicos), han demostrado la influencia de la microbiota en conductas emocionales, como el estrés y el estado anímico, así como su participación en los sistemas de neurotransmisión cerebrales. De una forma bidireccional, los cambios cerebrales pueden alterar la composición microbiana y esta última influir en el sistema nervioso autónomo, con un retorno al sistema nervioso central. La presente revisión tiene por objetivo describir la relación entre la microbiota y el sistema neuroendocrino, las vías descritas para explicar el diálogo entre microbiota intestinal, intestino y cerebro; las moléculas que sirven para esta comunicación. También se describirán algunos procesos patológicos estudiados, asociados al sistema neuroendocrino, que pueden estar condicionados por alteraciones en la microbiota intestinal, así como la posibilidad de la utilidad de probióticos, prebióticos y simbióticos en la prevención y/o tratamiento de ciertas patologías neurológicas.