Revisión de la evidencia científica del virus de Epstein-Barr y su relación con la esclerosis múltiple

Abstract

El virus Epstein-Barr (EBV) o también conocido como el "virus del beso" está muy extendido ya que la mayoría de la población mundial ha sido infectada alguna vez con este. Varias investigaciones han respaldado que EBV pueda estar implicado en el desarrollo de la esclerosis múltiple (EM), la cual es una enfermedad inflamatoria, autoinmune y neurodegenerativa que afecta principalmente al SNC. Por este motivo, el objetivo de este TFG es analizar sistemáticamente la evidencia científica disponible sobre la relación entre la infección por el EBV y la EM, y también evaluar si este virus puede considerarse un factor necesario o de riesgo importante en el origen de la enfermedad autoinmune. Se realizó una revisión sistemática de la literatura basada por la metodología PRISMA para llevarlo a cabo y la búsqueda bibliográfica contó con el apoyo de herramientas de IA y bases de datos convencionales (PubMed, PubMed Central, Google Scholar y ScienceDirect). Se utilizaron combinaciones de palabras clave y de forma uniforme para simplificar la búsqueda. En total quedaron 20 estudios después del proceso de identificación, selección y evaluación de elegibilidad. Los resultados muestran una fuerte asociación epidemiológica entre la infección por este virus y un mayor riesgo de desarrollar EM. El estudio longitudinal de Bjornevik et al. (2022) es crucial ya que se pudo marcar un punto de inflexión en este campo de investigación donde se observó un aumento muy significativo del riesgo después de la seroconversión al virus. Además, la mononucleosis infecciosa y la infección primaria tardía se asociaron con una mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad. Los datos sobre los mecanismos involucrados sugieren la participación del mimetismo molecular, la persistencia viral en los linfocitos B, las alteraciones en la respuesta inmunitaria y la activación de procesos inflamatorios que pueden promover la autoinmunidad. Todas estas evidencias aclaran cada vez más la relación EBV-EM, pero hay que tener en cuenta que se trata de una enfermedad multifactorial en la que factores como la genética del huésped, el tabaquismo, la obesidad, la procedencia geográfica, los niveles de vitamina D y el sexo, entre otros, pueden estar relacionados y junto con el EBV contribuir al desarrollo de la EM. Aun así, se necesitan más estudios para aclarar los vacíos científicos existentes y favorecer el desarrollo de estrategias efectivas de prevención y tratamiento, incluyendo vacunas y terapias dirigidas.